Power to the People: Silicone für Netzausbau und Energiewende

Klimaneutralität bis 2045: Es ist ein ehrgeiziges Ziel, das sich Deutschland auf die Fahnen geschrieben hat. Damit die Energiewende gelingt, müssen alle Beteiligten Hand in Hand arbeiten: Energieversorger und Netzbetreiber, Industrie und Endverbraucher. Doch der Erfolg hängt nicht nur vom großen Ganzen ab, sondern auch von wichtigen Details. Und hier leistet vor allem eine Gruppe ganze Arbeit: die der Silicone.

Im April 2023 gingen die letzten deutschen Atomkraftwerke vom Netz, spätestens 2038 soll auch mit der Kohleverstromung Schluss sein. Keine Frage: Die Energiewende ist hierzulande in vollem Gange. Bis 2030 soll der Anteil der erneuerbaren Energien am Gesamtstrom-Mix auf 80 % steigen. Das ist eine gute Nachricht für die Umwelt, aber es bringt auch immense Herausforderungen mit sich. Vor allem, da der Umstieg mit einem kontinuierlichen Anstieg des Stromverbrauchs einhergeht: Die Elektrifizierung von Industrieprozessen, Verkehr und Heizen wird die Stromnachfrage bis 2030 exorbitant steigern.

Wie kommt der Strom von A nach B?

Ob Sonne, Wind oder Wasser: Die Art der Stromerzeugung ist das eine. Ebenso wichtig ist aber eine andere Frage: Wie kommt der Strom von der Quelle zu den Nutzern? Denn anders als die konventionellen deutschen Großkraftwerke, die sich zumindest teilweise in der Nähe der Industrie-Ballungszentren befanden, konzentriert sich die Erzeugung von Sonnen- und Windenergie heute da, wo so viel Strom eigentlich gar nicht benötigt wird: Wind im Übermaß gibt es tendenziell vor der norddeutschen Küste, Platz für Solarparks in schwach besiedelten Gebieten Deutschlands. Das heißt, der Strom muss in Zukunft in viel größerem Ausmaß als bisher von A nach B transportiert werden.

Beim Netzausbau kommt es aufs Tempo und eine hohe Versorgungssicherheit an. Da sich die Produktion erneuerbarer Energien in erster Linie nach dem Wetter richtet, muss das Netz mit wetterbedingten Schwankungen zurechtkommen. Um diese auszugleichen, muss das europäische Verbundnetz gestärkt und für höhere Übertragungsleistungen ausgebaut werden.

Stromleitungen werden entweder überirdisch als Freileitungen oder unterirdisch als Erdkabel verlegt. Beides hat Vor- und Nachteile. Welche Art der Verlegung eingesetzt wird, hängt zum Beispiel vom Spannungsbereich, von Umweltaspekten, Kosten und örtlichen Gegebenheiten ab.

Freileitungen: Hochspannung von Mast zu Mast

Wohin man in Deutschland auch schaut: Der nächste Strommast ist nie weit. Für hohe Übertragungsleistungen über weite Distanzen werden auf der Hoch- und Höchstspannungsebene Freileitungen eingesetzt. Sie lassen sich vergleichsweise kostengünstig realisieren und beanspruchen wenig Fläche.

Freileitungen machen einiges mit: Sie müssen Hitze und Kälte trotzen, Wind-, Schnee- und Eislasten aushalten. Ein Materialversagen kann gravierende Folgen für Tausende von Haushalten haben. Sicherheit und Zuverlässigkeit stehen deshalb an oberster Stelle. Voraussetzungen, die Silicone perfekt erfüllen: Hitze, Frost und UV-Strahlung können ihnen kaum etwas anhaben. Vor allem aber ist Silicon wasserabweisend. An Isolatoren mit Siliconmantel perlt Wasser selbst bei verschmutzter Oberfläche einfach ab. Der wasserabstoßende Effekt überträgt sich auf die Schmutzschicht – man spricht hier von Hydrophobietransfer.

Unter der Marke POWERSIL^® bietet WACKER Silicone für die Herstellung von Stab- und Hohlisolatoren sowie für die Beschichtung von Glas- und Keramikisolatoren an.

Erdkabel: Mittel- und Hochspannung von Grund auf

Eine Alternative zu Freileitungen sind unterirdisch verlegte Erdkabel, die vor allem in der Mittel- und Hochspannungsebene zum Einsatz kommen. Einmal verlegt, sind sie nicht mehr sichtbar und werden deshalb auch nicht als störender Eingriff in das Stadt- oder Landschaftsbild empfunden. In städtischen und bebauten Gebieten sparen sie zudem viel Platz und lassen sich auch da realisieren, wo die vorgeschriebenen Sicherheitsabstände zu Freileitungen nicht eingehalten werden können. Da die Reparatur und Wartung von unterirdischen Erdkabeln mit erheblichem Aufwand verbunden sind, kommt es hier insbesondere auf zuverlässige und langlebige Materialien an.