Fliesengeschichten

Prächtige reliefartige Stiere, Löwen und Fabelwesen auf tiefblauem Grund: Dafür ist das Ischtar-Tor aus Babylon, Mesopotamien, bis heute weltberühmt.

Errichtet zur Regierungszeit von Nebukadnezar II. (605 – 562 v. Chr.), ist es eines der ältesten Beispiele früher Fliesenbaukunst. Das Tor war Teil einer acht Kilometer langen Doppelmauer um den Stadtkern Babylons und diente bei Prozessionen zur Inszenierung der königlichen Macht. Mit seiner monumentalen Größe, den leuchtenden Farben und prachtvollen Tierabbildungen dürfte es die Menschen damals mindestens so beeindruckt haben wie uns heute.

Mittlerweile befindet sich das Ischtar-Tor im Pergamonmuseum auf der Museumsinsel in Berlin. Es wurde unter Verwendung der Original-Lehmziegel aufwendig restauriert.

Im römischen Reich erlebten Fliesen einen unglaublichen Aufschwung: Villen, öffentliche Bäder und Thermen wurden mit aufwendigen Mosaiken aus Tonfliesen geschmückt.

Die Mosaiktechnik mit ihren winzigen Steinchen ermöglichte prachtvolle und detaillierte Muster, darunter Tierdarstellungen, Porträts und mythologische Geschichten. Die Bilder existierten bereits als Vorlagen und konnten vom Auftraggeber ausgewählt werden.

Neben dekorativen Zwecken hatten die Mosaike auch praktische Funktionen: Sie schützten die Böden und dienten teilweise sogar bereits als frühe Form der Fußbodenheizung.

Römische Mosaike – technisch gesehen

Zur Vorbereitung des Bodens wurde zunächst der Untergrund geebnet und mit einer Schicht kleiner Steinchen und groben Kalkmörtels versehen. Darauf kam eine zweite Schicht Steinchen und Tonscherben mit Kalk vermischt, darauf noch eine dünne Kalkschicht. Die Steinchen wurden in den feuchten Kalk gelegt. Besonders haltbar wurde der Kalkmörtel, wenn Vulkanasche beigemischt wurde.

Die verwendeten Mosaiksteinchen bestehen aus einheimischen Steinen, importiertem Marmor oder auch buntem Glas. Sie sind etwa 1 cm³ groß. Damit das fertige Mosaik noch widerstandsfähiger wurde, rieb man die Oberfläche anschließend mit Marmorstaub, Sand und Kalk ab.

Wer nach Marokko reist, kommt an ihnen kaum vorbei: prächtige ornamentale Mosaike, die Moscheen, Paläste, Medersas und andere Gebäude zieren.

Gefertigt sind diese Mosaike aus sogenannten Zellige-Fliesen, die heute sinnbildlich für marokkanisches Design stehen. Der Begriff Zellige leitet sich vom arabischen Al Zulaij ab, was „poliertes Steinchen“ bedeutet. Die Kunst der bunten Keramikmosaike etablierte sich bereits im 12. Jahrhundert und lebt in Marokko bis heute als traditionelle Handwerkskunst weiter.

Auch in der modernen Innenarchitektur erfreuen sich Zellige-Fliesen großer Beliebtheit. Anders als bei industriell gefertigter Massenware macht bei ihnen gerade das Unperfekte den Reiz aus: Aufgrund der Fertigung von Hand gleicht keine Fliese der anderen, unebene Oberflächen und Farbnuancen sind durchaus erwünscht. Zellige-Fliesen eignen sich hauptsächlich für die Wand. Eine hohe mechanische Beanspruchung und Frost können den empfindlichen Fliesen stark zusetzen.

Mit den Mauren gelangten farbig glasierte Fliesen im 14. Jahrhundert von Nordafrika auf die Iberische Halbinsel. Die Spanier und Portugiesen legten mit ihren sogenannten „Azulejos“ den Grundstein für die europäische Fliesenkunst.

Neben dem optischen Aspekt erfüllten die Fliesen auch eine praktische Funktion: Sie schützen Gebäude vor Hitze, Feuchtigkeit und – in Meeresnähe – vor aggressiver salzhaltiger Luft. Durch die gebrannte Glasur waren die Fliesen außen wasserabweisend und sahen aus wie Porzellan. Grundmaterial und Rückseite waren jedoch porös, was durch die kapillare Saugkraft eine sichere Verbindung mit dem Putz ermöglichte.

Als Seefahrernation spielten die Niederlande eine große Rolle bei der Verbreitung der Fliesen in Europa. In Holland entwickelte sich im 16. Jahrhundert die Kunst der Fayencen zum neuen Höhepunkt: Vorgebrannte Keramikfliesen wurden mit einer weißen Zinnlasur überzogen, nach dem Trocknen mit einem Pinsel bemalt und ein zweites Mal gebrannt.

Dadurch wurden bildhafte Darstellungen möglich, die sich gerne auch über mehrere Fliesen erstreckten. Führende niederländische Fayence-Manufakturen entstanden in Amsterdam, Delft und Utrecht. Bis heute bekannt sind die Delfter Fliesen: Typische Merkmale sind das historische Maß von 13 x 13 cm, die aufwendige traditionelle Bemalung und feine Haarrisse in der Glasur.

Delfter Fliesen hatten ihre Blütezeit zwischen 1580 bis 1850: Die zinnglasierten Fliesen wurden von Hand mit dem Pinsel bemalt und hatten einen porzellanähnlichen Effekt. Nach 1625 wurden nur noch blau-weiße Fliesen hergestellt, die dem damals in Mode kommenden China-Dekor nachempfunden waren.

Keramikfliesen aus gebranntem Ton wurden schon in der Antike (ca. 4.000 v. Chr.) verwendet. Ägypter, Römer und Babylonier nutzten sie als dekorativen Bodenbelag. Und bis heute erfreuen sich Terracotta-Fliesen großer Beliebtheit.

Unglasierte Steingutfliesen in natürlichen rötlich-erdigen Farbvarianten – der Name Terracotta leitet sich vom italienischen terra cotta, „gebrannte Erde“, ab. Terracotta-Fliesen kommen überwiegend aus dem Mittelmeerraum, wo sie auch heute noch vielfach von Hand aus reinem Naturmaterial geformt werden.

Eine wahre Material-Revolution erlebte die Fliesenbranche kurz vor der Jahrtausendwende: 1980 wurde in Italien das Schnellbrand-Rollenofen-Verfahren entwickelt, ein Brennverfahren für die rentable Herstellung von Feinsteinzeugfliesen.

Zwar war das sogenannte rotbraune Feinsteinzeug, auch als Böttgersteinzeug bekannt, bereits 1706 von Johann Friedrich Böttger und Ehrenfried Walther von Tschirnhaus erfunden worden, doch erst das neue Brennverfahren verlieh der Feinsteinzeugfliese Aufwind: 2024 bestanden schon 58 % aller Fliesen weltweit aus Feinsteinzeug.

Große Fliesen sind weltweit auf dem Vormarsch: In Europa und den USA sind bereits mehr als 84 % der Fliesen größer als 30 x 30 cm, in China und Indien sind 60 x 60 cm sogar mittlerweile Standard.

Und es gibt noch Luft nach oben: Feinsteinzeugfliesen bis 150 x 300 cm sind keine Seltenheit mehr. Als kostengünstige Alternative zu Naturstein lassen sie Wände und Böden wie aus einem Guss erscheinen. Dabei gilt jedoch: je größer das Format, desto größer die Herausforderungen an Mensch und Material.

Auf den Fliesenkleber kommt es an

Für XXL-Fliesen besonders geeignet sind Kleber der EN-Klassifizierung C2TES1 oder C2TES2. Diese zeichnen sich durch folgende Merkmale aus:

Moderne Fliesen sind vielfältig wie nie. Neben Feinsteinzeug, Porzellan und Terracotta gibt es mittlerweile auch Fliesen aus Glas oder Metall.

Glasfliesen werden besonders in Schwimmbädern und Wellness-Bereichen eingesetzt. Sie sind robust und halten dem hohen Wasserdruck in Schwimmbecken stand. Aufgrund ihrer Farbvielfalt und Transparenz erzeugen sie zudem einen schimmernden Effekt. Auch in privaten Bädern erfreuen sie sich zunehmender Beliebtheit, zum Beispiel als Design-Statement im Fliesenspiegel.

Fliesen aus Bronze und Metall kommen im Privatbereich zum Einsatz, aber auch in der gehobenen Gastronomie, in Kulturbauten, im Gesundheitswesen und im Ladenbau. Sie sind extrem strapazierfähig, pflegeleicht und hygienisch, außerdem erzeugen sie einen cleanen, modernen Look.

Schon heute sind Fliesen in einer unglaublichen Vielfalt an Größen, Formen und Designs erhältlich. Und dem Erfindungsreichtum der Hersteller sind keine Grenzen gesetzt. Dabei spielen neben der Ästhetik auch Nachhaltigkeitsaspekte eine immer wichtigere Rolle.

Erste Beispiele gibt es bereits: Etwa bepflanzbare Fliesen aus dem 3D-Drucker, hergestellt aus nachhaltigen Materialien wie Sägemehl und Chardonnay-Treber. Oder speziell beschichtete Keramikfliesen, die Schadstoffe aus der Luft binden können.

Solche Beispiele zeigen: Die Zukunft der Fliesen ist offen. Und wir bei WACKER sind für alles bereit: Mit unserer umfangreichen Erfahrung in der Polymermodifikation von Fliesenklebern können wir für jede Art von Fliese die perfekte Formulierung finden. So werden wir die Entwicklung auch weiterhin begleiten und vorantreiben.

Wie werden wir in Zukunft Fliesen verlegen?

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