Betonböden haben in den letzten 30 Jahren einen Imagewechsel durchlaufen. Wurden sie früher vorzugsweise in Garagen, Lagerhäusern und Fabrikhallen verwendet, hielten sie seit den 1980er-Jahren auch Einzug in die moderne Innenarchitektur: Hochwertig verarbeitete Beton- und zementgebundene Fließestrichböden, die geschliffen und poliert sind, gelten heute als schick. Sie zieren Ausstellungs- und Verkaufsräume, Einkaufspassagen, Bistros und Museen. Selbst mancher Villen-Bauherr setzt in Küche und Wohnzimmer auf den puristisch-edlen Look eines Betonbodens.

Allerdings: Betonböden und zementgebundene Estriche sind aufgrund ihrer porösen Oberfläche weniger abriebfest, als sie erscheinen. Von häufig begangenen oder befahrenen Betonböden kann Material abgetragen werden, das sich später als Staub auf Objekte in der Umgebung absetzt. Bei starker Beanspruchung über längere Zeiträume wird der Boden sogar brüchig. Wegen ihrer Porosität saugt die ungeschützte Oberfläche zudem verschüttete Getränke, Motoröl oder andere Flüssigkeiten auf. Die Folge: unansehnliche Flecken, die sich nicht mehr entfernen lassen.

Viele Imprägniermittel stoßen allerdings schon bei alltäglichen Verschmutzungen an ihre Grenzen: WACKER Chemiker Dr. Udo Anders hat die Wirksamkeit einiger handelsüblicher Betonbodenimprägniermittel getestet und festgestellt, dass vor allem silikat-, aber auch silanbasierte Mittel für viele Anwendungen nur einen sehr begrenzten Fleckschutz bieten – selbst bei alltäglichen Verschmutzungen. Was aber nützt eine Imprägnierung, die bei Ketchup, Senf, Rotwein oder Cola versagt? Trotz der Imprägnierung muss der Boden in solchen Fällen mit großem Aufwand sauber gehalten werden, um ein ansprechendes Aussehen zu bewahren. Aus toxikologischen und aus Umweltschutzgründen strebt die Baustoffindustrie zudem an, lösemittelhaltige Systeme zu vermeiden.

„Mit SILRES^® BS 6920 kann die Baustoffindustrie problemlos einkomponentige Imprägniermittel mit hoher Abriebfestigkeit für Beton- und Estrichböden herstellen“, sagt Dr. Udo Anders. Das Bindemittel selbst ist lösemittelfrei und lässt sich wegen seiner niedrigen Viskosität auch ohne Zusätze weiterverarbeiten, kann aber bei Bedarf mit Lösemitteln verdünnt werden. Möglich werden auf diese Weise transparente Imprägnierungen, die dem Betonboden eine glänzende und polierbare Oberfläche verleihen, sogar bei rauen Oberflächen. Der Formulierer kann aber auch Mattierungsmittel, Pigmente oder verstärkende Füllstoffe einmischen und dann die Viskosität durch Zugabe eines Lösemittels verringern. Geht er so vor, erzeugt das Präparat eine dünne Beschichtung mit matter Oberfläche.

SILRES^® BS 6920 ist somit das Bindemittel der Wahl, wenn mit starken Belastungen durch Speisen, Reifenspuren, Begehen oder Befahren zu rechnen ist und sich der Boden stets mühelos reinigen lassen soll. Die Anwendungsmöglichkeiten von Imprägniermitteln, die mit diesem silanterminierten Bindemittel hergestellt werden, reichen von Parkhäusern, Autowerkstätten, Bahnhofsgebäuden und Logistikzentren über Ausstellungs- und Verkaufsräume, Gastronomiebereiche, Veranstaltungs- und Messehallen bis hin zu Museen und Wohnhäusern.

Nach der Norm DIN EN 1504-2 ist die Betonimprägnierung eine Behandlung, bei der die Poren des Betons teilweise oder vollständig gefüllt werden. Abhängig von der Saugfähigkeit des Betons und der aufgetragenen Menge des zur Behandlung eingesetzten Präparats entsteht zusätzlich ein hauchdünner, ungleichmäßiger Film auf der Betonoberfläche. Von einer Beschichtung spricht man hingegen, wenn das Behandlungsmittel nicht in die Poren eindringt, sondern auf der Oberfläche verbleibt, dort fest haftet und einen geschlossenen Film bildet, der auch die Poren überdeckt. Bei einer Beschichtung hat der Film in der Regel eine Dicke von 0,1 bis 5,0 Millimeter. Präparate auf Basis von SILRES^® BS 6920, die keine Feststoffe enthalten, ergeben in der Regel Imprägnierungen. Ein Zusatz von Feststoffen verhindert, dass das Präparat tief in die Poren eindringt. In solchen Fällen entsteht eine dünne Beschichtung.

In den frühen 2000er-Jahren entwickelte WACKER organofunktionelle Alkoxysilane, die an organische Polymere ankoppeln können und sich zugleich durch eine außerordentlich hohe Reaktivität gegenüber Feuchtigkeit auszeichnen. Die Ursache der Reaktivität liegt in der Struktur dieser Silane: Einer der vier Bindungspartner des Siliciumatoms ist eine stickstoffhaltige organische Gruppe, deren Stickstoffatom über eine Methylenbrücke an das Siliciumatom gebunden ist. Diese kurze Brücke schafft genau den Abstand zwischen beiden Atomen, der notwendig ist, damit das Stickstoffatom die Abspaltung der Alkoxygruppen vom Siliciumatom erleichtern und damit die Reaktion mit Wassermolekülen beschleunigen kann. Silane dieser Art werden als alpha-Silane bezeichnet – im Unterschied zu solchen mit der wesentlich längeren Propylenbrücke, den sogenannten gamma-Silanen. Der reaktionsbeschleunigende Effekt ist bei den alpha-Silanen so groß, dass sie etwa 100- bis 1.000-mal so schnell wie die entsprechenden gamma-Silane reagieren.

Diese hohe Reaktivität bleibt auch erhalten, wenn das alpha-Silan an ein organisches Polymer angekoppelt wird. Bei den alpha-Silan-terminierten Polyethern hat WACKER die Ankopplung bereits durchgeführt, wodurch das Polymer vernetzungsfähig wird: Die Reaktion mit Feuchtigkeit führt zu einem Siloxannetzwerk. WACKER bietet aber auch alpha-Silane an, die nicht an ein Polymer gebunden sind. Die gesamte Produktpalette der alpha-Silane und der alpha-Silan-terminierten Polymere sowie das chemisch-technische Know-how rund um diese Verbindungen bezeichnet WACKER als alpha-Silan-Technologie.